以前、仏教伝道協会のYouTube番組「週刊法話ステーション」に出演して、法話をさせていただいたことがあります(2021年2月24日放送回)。いただいたテーマは「情報」でした。今回はその法話の要旨をご紹介します。
情報があふれる時代に
今はスマホがあれば、花粉情報もニュースも、知りたいときに手軽に確かめられます。本当に便利な時代になりました。
けれども便利になった分、気をつけなければならないこともできました。あまりにたくさんの情報の中から本当に必要なものを見分ける力や、フェイクニュースを見抜く力が求められるようになっています。
SNSは、一度何かを検索すると関連するものが次々に表示される仕組みになっています。それに気づかずにいると、自分の見ている偏った情報を「世間のみんなも同じように見ている」と思い込み、正しい判断ができなくなってしまいます。
仏教も同じです。仏さまの悟り、真理は「末通る」もので、時代が変わっても変わることはありません。ただ、受け取る側の私たちが前提を知らずにいると、誤解してしまうことがあります。そこで法話では、ご法話を聞いたり仏教の本を読んだりするときに心に留めておいていただきたいことを、二つお話ししました。
一、仏教が教えてきたことは、根本的には「生死を超える」ということ
私たちは六道(地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天)を生まれ変わり死に変わりして、迷い続けている存在だと仏教では説かれます。
当寺にも何度もご法話に来てくださった哲学者の松塚豊茂先生は、こうおっしゃいました。
「誕生の前は無、死後も無。人生が無に挟まれるとすれば、人生そのものが無ではないか」
またある時には、「体は老いていくけれども、心は二十歳のままではないですか」ともおっしゃいました。私などは思わずうなずいてしまう言葉です。
数年前、私は肺がんで亡くなられたNさんのお葬式をお勤めしました。Nさんは最後の通院の際、お医者さまとの何気ない会話から「先生は来月、私と会うことはないと考えておられる」と気づかれたそうです。その後、妹さんに電話をして、「自分で自分のことを制御できなくなってしまった」と話されたと伺いました。
私たちは誰でも、いつか死ぬ時が来ることを知っています。死んだらどうなるのだろうと考えたことがあっても、たいていは途中で考えるのをやめてしまいます。それでも心の奥には、もやもやとしたものが残っていないでしょうか。それは、心の奥で死の不安を感じているからです。
お釈迦さまは生老病死を観じて出家され、親鸞聖人は「生死出づべき道」を求めて比叡山に登られました。お二人とも、死の不安を解決することこそ人生で最も大切なことだとお考えになったのです。
「生きるもよし、死ぬもよし」という境地に、自分の力で至ることはなかなかできません。私たちにできるのは、自分のはからいを超えた働きに気づかせていただき、「還るところがあるのだ」と知らせていただくことです。阿弥陀さまにおまかせするという心の納めどころを得られれば、心がほっとして、少しでも軽やかに暮らすことができます。
二、宗教的表現はすべて「象徴的表現」である
私たちは長い学校生活の中で、「事実かどうか」で物事の正しさを判断する科学的な考え方を、知らず知らずのうちに身につけています。しかし宗教的なことは、事実かどうかを証明することができません。
仏さまの悟りは言葉で言い表すことができず、私たちの考えも及ばないものです。それを何とか伝えようとされたところに、お釈迦さまのご苦労があります。お釈迦さまは方便(真実へ導くための仮の手立て)を尽くして、私たちを導いてくださいました。
象徴には大きな力があります。たとえば国旗や国歌です。オリンピックで日本の選手が金メダルを取り、日の丸が揚がって君が代が流れると、胸がじんとします。
お釈迦さまが生まれてすぐに七歩歩いて「天上天下唯我独尊」とおっしゃったと伝えられています。この話は、生まれたばかりの赤ん坊が歩けるかどうかを問題にするのではありません。六道を超えた七番目の、悟りの境地に至られたことを表しているのだと受け取らなければなりません。
また「浄土は西にある」と言います。地球が丸いことを知っている私たちは、浄土などどこにもないと結論づけてしまいがちです。けれども、太陽は西に沈むときに美しく輝きます。その姿に自分のいのちの終わりを重ね、「還るところがあるのだ。そこは夕日のように美しいところなのだ」と受け取ることが大切なのです。
お経に書かれている物語を「ただの作り話だろう」と片付けるのではなく、その物語が何を語ろうとしているのかを聞いていく。それが仏教にふれるうえで大切な姿勢だと思います。
おわりに
法話では、
- 仏教が教えてきたことは、根本的には「生死を超える」ということ
- 宗教的表現はすべて象徴的表現であるということ
の二つをお話しさせていただきました。
なお、この法話は石田慶和先生の『真宗入門』、『『教行信証』入門』、『宗教入門』(いずれも本願寺出版社)を参考にさせていただきました。
法話の動画は、仏教伝道協会のYouTubeチャンネルでご覧いただけます。もし興味がありましたら、ぜひご視聴ください。
▶ オンライン法話会「週刊法話ステーション」2021年2月24日放送回・西域哲英 師
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