日々の慌ただしさの中で、ふとお仏壇の前に座り、静かに手を合わせる時間の大切さを感じる今日この頃です。
当山では、毎月のご命日（月命日）当日にお参りするご家庭もあれば、その前日である「逮夜（たいや）」に伺うお宅もございます。
この「逮夜」とは、もともと「ご命日の前夜」を指す言葉です。
地域を見渡しますと、お寺の近隣に古くからお住まいで、門徒名簿に代々お名前が書かれているようなご家庭では、昔からの習慣として「逮夜のお参り」が当たり前のように根付いています。一方で、新しく独立して居を構えられたご家庭では、「月命日の当日」にお参りすることが一般的です。
一見するとお参りの日の違いのように思えますが、実はどちらのお参りにも、私たちが生かされていく上での大切な意味が込められています。
「逮夜」と「月命日」それぞれの尊さ
「逮夜」の「逮」という漢字には、「及ぶ」「近づく」という意味があります。
現代の暦では夜の午前0時が日付の変わり目ですが、仏教のルーツである古代インドや古い日本の暦では、日が沈む「日没（夕方）」が一日の境目とされていました。つまり、前日の夕方を迎えた時点で、精神的にはすでに「明日のご命日」の入り口に立っていることになります。「今日のうちにすべてを済まして、お仏壇を調えてお迎えしたい」という、先人たちの「調える心（身口意の三業を整える姿勢）」が、逮夜参りの習慣として今に伝わっているのです。
一方で、新しくお内仏（お仏壇）を迎えられたご家庭が、毎月の「月命日」の当日を大切にお迎えすることもまた、大変尊いことです。忙しい現代社会の中で、月に一度、僧侶を自宅に迎えて共にお経をあげ、亡き方を偲ぶ時間を生活のリズムに組み込む。それは、家庭の中に「仏法（ぶっぽう）」という確かな軸を打ち立てていく歩みそのものです。
ここで「月参りって、何か特別な準備が必要なのだろうか」と、少し身構えてしまう方もいらっしゃるかもしれません。ですが、月参りの準備（お経の本の用意など）は決して難しいものではありません。
たとえば、お仏飯は無理のない範囲で炊き立てをお供えくだされば十分です。パン食の多いお宅はご飯を炊いた時にお供え頂ければ結構ですし、お線香も普段どおりで何も特別なものは必要ありません。大切なのは形よりも、月に一度、仏壇の前に集まって共に手を合わせるそのお心です。どうぞ安心してお迎えください。
小さなおつとめが、大きな仏縁へつながる
私たちが日々、お内仏の前でお灯明を灯し、お線香をあげ、お仏飯をお供えして「おつとめ」をすること。そして、月に一度僧侶を迎えて「月参り」を重ねること。これらは決して、その場限りの形だけのものではありません。
毎月の丁寧な積み重ねがあるからこそ、何年かに一度巡ってくる「お年忌（年忌法要）」を迎えた際、単なるイベントではなく、より深い報恩感謝の場として味わうことができます。
さらに、この日々の小さなおつとめは、浄土真宗において最も大切にされる法要「報恩講（ほうおんこう）」へと、確実につながっています。
- 自宅のお仏壇でお勤めする「お内仏報恩講」
- 所属するお寺に集う「お手次寺（おてつぎでら：ご縁のあるお寺のことを指します）報恩講」
- そして、京都の本山へとつながる「本山本願寺（西本願寺）報恩講」
お仏壇の前で、日々の「おかげさま」に気づかされる小さな一歩、それは、私たちが自力ではなく、さまざまなご縁に生かされていることを味わう大切な機会です。
そしてまたこのことが、お寺の法要へ、そして本山の大法要へと、まるで一本の大きな川のようにつながり、私たちを阿弥陀様の大いなる慈悲の世界へと導いてくれるのです。
亡き方を縁（えん）として
宗祖・親鸞聖人がわずか9歳の頃に詠まれたと伝えられる、有名なご和歌があります。
明日ありと思う心の仇桜（あだざくら）
（明日があるとは限らない。だから大切なことは今日のうちに……）
夜半（よわ）に嵐の吹かぬものかは
逮夜にお参りする方も、月命日にお参りする方も、お仏壇の前に座るその瞬間は、無常の世を生きる私たちが「今日という一日を大切に歩む」ための、智慧をいただく時間です。
ここ奈良県大和郡山市のこの地域でも、昔から逮夜のお参りがとても大切にされてきました。それは先人たちが「明日という日を当たり前と思わず、今日という一日を丁寧に終えて明日を迎える」という無常の教えを、暮らしの中で深く味わってこられた証でもあります。
代々の伝統を守るお宅も、新しく始まったばかりのお宅も、等しく阿弥陀様の手のひらの中。毎月のお参りが、皆さまにとってホッと心を澄ませる安心（あんじん）の場となりますよう、これからも心を込めてお勤めさせていただきます。どうぞ安心して月参りの日をお迎えください。